橄欖樹——健康與長壽的標誌

油橄欖，用於榨油的橄欖樹，是一種常綠喬木，有銀綠色的葉子，粗糙的樹幹與結實的根部。他們生長在地中海型氣候地區，地中海氣候特點，就是夏季炎熱乾燥，冬季溫和多雨。油橄欖既耐旱又耐病，還可以火災後自我重生，所以油橄欖樹的壽命最久可達2000年。難怪它們被譽為健康與長壽的標誌。

據說，目前世上最古老的橄欖樹在希臘的克里特島，開始種植的時間距今3000年。令人驚喜的是，它仍然在結果實，人們視這些果實為極珍貴的寶藏。

品油前所需知的重點

#果香味、苦味跟辣味

初學者只需要先學會三大風味，那就是果香味、苦味跟辣味。在品嚐特級橄欖油時。果香味的判別主要為嗅覺上而非在視覺上，所以專業品油師會使用深色的品酒杯，通常品油師在判斷果香味的時候，他們馬上就要判別出橄欖是屬於青果還是熟果，以及判定出採收的時節。
#橄欖多酚

橄欖油的苦味及辣味，來自於橄欖多酚，主要包括羥基酪醇、酪醇、橄欖苦苷、毛蕊花苷等。多酚是在植物性食物中發現的、具有潛在促進健康作用的化合物。十磅的橄欖果實才榨取到一升橄欖油。新鮮橄欖果實的味道與多酚含量取決於不同因素，包括品種以及氣候，還有種植與收割的方法。

#藍色鬱金香杯

專業品油師用的是藍色鬱金香杯，但如果在家想練習，可使用葡萄酒或威士忌酒杯。

 

而品油有三大動作: 溫杯、品聞、品嚐。

溫杯

把品油杯放在手掌心、另一手把杯蓋蓋起來以防風味跑掉，然後用手心來溫杯，溫杯的方式為旋轉品油杯，直到覺得杯子跟手心溫度差不多即可，大約溫度攝氏28度。

品聞

接著打開杯蓋用力嗅聞一下，形容聞到的橄欖油的氣味與滋味，如AMOR獨立莊園冷壓初榨橄欖油，就有著濃郁的蕃茄、蘋果、胡椒辛香氣味，其他初榨橄欖油也可能會有杏仁、朝鮮薊、青草、香蕉、綠茶等等味道。苦與辣也是特級初榨橄欖油的特徵，而且越苦越辣代表抗氧多酚越多，苦與辣的氣味十分適合肉類料理。當然，一瓶橄欖油往往會混入不同品種的橄欖，真正專業的品油師能用感官分析找出正確品種來搭配。 但有時在家品聞時也會聞到油耗味，或是沒有味道，這時你就可以辨別出，它不是特級初榨橄欖油。

品嚐

接著，像松鼠的嘴型一樣，輕啜一口油，接著強力吸入它，讓空氣帶著油的氣味，衝進入口腔佈滿鼻腔，甚至到整個大腦。AMOR初榨橄欖油，品嘗起來有著成熟蕃茄與甜萊姆口感，入喉後則有似胡椒般辛辣喉韻。有時會因為辛辣的原因而想要咳嗽，這是正常的現象。橄欖油是否苦辣，亦與其新鮮程度有關。酒越陳越香，但橄欖油與酒相反，則是越新鮮越優。

保存也很重要，有時橄欖油的氣味不新鮮，但入口仍有苦辣的味道，這代表著原先橄欖油品質很好，但可能保存不佳，導致味道偏離走味；若氣味清新、偏向青草但無果香味，入口卻依舊有很圓潤的口感，很可能屬於舊油，但因保存良好、品質佳，因而保有良好的風味。